296 HISTOIRE NATURELLE 



La partie supérieure de l'animal est brune; les 

 cotés sont blancs, ainsi que la partie inférieure; une 

 raie bleue règne sur la tête ; l'iris est jaune : des cinq 

 taches qui paroissent de chaque côté du corps, la 

 première est noire, bordée de jaune, et ronde; la 

 seconde est noire, bordée de jaune, et ovale; les 

 trois autres sont bleues et plus petites, Une belle cou- 

 leur d'azur distingue la nageoire caudale et celle du 

 dos , qui d'ailleurs montre un liséré orangé ; et deux 

 taches blanches sont situées à la base des nageoires 

 thoracines , lesquelles sont, comme les pectorales et 

 comme celle de l'anus, orangées, et bordées de violet 

 ou de pourpre. 



Du brun, du blanc, du bleu, du jaune, du noir,, 

 de l'orangé , et du pourpre et du violet , composent 

 donc l'assortiment de nuances qui caractérise le cinq- 

 taches , et qui est d'autant plus brillant qu'il est 

 animé par le poli et le luisant argentin des écailles. 

 Mais cette espèce est aussi féconde que belle : aussi 

 va-t-elle par très grandes troupes; et comme d'ail- 

 leurs sa chair est agréable au goût, on la pêche avec 

 soin ; on en prend même un si grand nombre d'indi- 

 vidus , qu'on ne peut pas les consommer tous auprès 

 des eaux qu'ils habitent. On prépare de diverses 

 manières ces individus surabondants; on les fait sécher 

 ou saler; on les emporte au loin; et ils forment, 

 dans plusieurs contrées orientales, une branche de 

 commerce assez analogue à celle que fournit le gade 

 morue dans les régions septentrionales de l'Europe et 

 de l'Amérique. 



