DES POISSONS. v>v>7 



La scorpène horrible offre une preuve de cette 

 manière d'opérer qui est un des grands secrets de la 

 nature. On s'en convaincra aisément, en examinant 

 la description et la figurede cet animal remarquable. 



Sa tête est très grande et très inégale dans sa sur- 

 face : creusée par de profonds sinus , relevée en d'au- 

 tres endroits par des protubérances très saillantes, 

 hérissée d'aiguillons, elle est d'ailleurs parsemée, sur 

 les côtés, de tubercules ou de callosités un peu ar- 

 rondies et cependant irrégulières et très inégales en 

 grosseur. Deux des plus grands enfoncements qu'elle 

 présente, sont séparés, par une cloison très inclinée, 

 en deux creux inégaux et irréguliers, et sont placés 

 au dessous des yeux, qui d'ailleurs sont très petits, 

 et situés chacun dans une proéminence très relevée 

 et un peu arrondie par le haut ; sur la nuque s'élèvent 

 deux antres protubérances comprimées dans leur par- 

 tie supérieure, anguleuses, et qui montrent sur leur 

 côté extérieur une cavité assez profonde; et ces deux 

 éminences réunies avec celles des yeux, forment sur 

 la grande tête de l'horrible, quatre sortes de cornes 

 très irrégulières, très frappantes, et, pour ainsi dire, 

 hideuses. 



Les deux mâchoires sont articulées de manière que 

 lorsque la bouche est fermée, elles s'élèvent presque 

 verticalement, au lieu de s'étendre horizontalement : 

 la mâchoire inférieure ne peut clore la bouche qu'en 

 se relevant comme un battant ou comme une sorte 

 de pont-levis, et en dépassant même quelquefois en 

 arrière la ligne verticale, afin de s'appliquer plus 

 exactement contre la mâchoire supérieure ; et quand 

 elle est dans cette position , et qu'on la regarde par- 



