DES POISSONS. 385 



les amis du merveilleux, d'une intelligence particu- 

 lière ; ou lui a attribué un instinct éclairé , une pré- 

 voyance remarquable, un attachement courageux; 

 on l'a revêtue de fonctions très extraordinaires; et 

 on ne s'est arrêté qu'après avoir voulu qu'elle parta- 

 geât avec les échénéis, le titre de conducteur dur •equin^ 

 de pilote des vaisseaux. Nous avons été bien aises de 

 rappeler cette opinion bizarre par le nom spécifique 

 que nous avons conservé à ce centronote avec le plus 

 grand nombre des auteurs modernes. Celui qui écrit 

 l'histoire de la nature doit marquer les écueils de la 

 raison , comme l'hydrographe trace sur ses cartes 

 ceux où ont péri les navigateurs. 



On voit sur le dos de ce petit animal , dont on a 

 voulu faire le directeur de la route des énormes re- 

 quis, ces aiguillons qui appartiennent à tous les pois- 

 sons compris dans le quatre-vingt-onzième genre, et 

 dont la présence et la position sont indiquées par le 

 nom de Centronote 4 , que nous avons cru devoir leur 

 donner : mais on n'en compte que quatre au devant 

 de la nageoire dorsale du Pilote. Les côtés de la 

 queue de ce poisson sont relevés longitudinalement 

 en carène. La ligne latérale est droite. Plusieurs ban- 

 des transversales et noires font ressortir la couleur 

 de sa partie supérieure, qui présente des teintes 

 brunes et des reflets dorés. Il paroit que le nombre 

 de ces bandes varie depuis quatre jusqu'à sept. Les 

 mâchoires, la langue, et la partie antérieure du pa- 

 lais , sont garnies de très petites dents 2 . 



i. Kentron, en grec , signifie aiguillon; et nôtos signiGe dos. 

 •î. A la nageoire du dos 28 rayons. 



