1^2 ELOGE HISTORIQUE 



trouver même qu'il mettait à la remplir une sorte de 

 superstition ; et il est très-vrai qu'il ne passait pas 

 volontairement le premier à une porte , qu'il rendait 

 toujours le dernier sa>lut , et qu'il n'y avait point d'au- 

 teur, si vain qu'il fût, qui, lui présentant un ouvrage, 

 ne s'étonnât lui-même des éloges qu'il en recevait ; 

 mais ce qui n'est pas moins vrai , c'est que ces démons- 

 trations n'avaient rien de calculé ni de factice , et 

 qu'elles prenaient leur source dans un sentiment pro- 

 fond de bienveillance et de bonne opinion des autres: 

 aussi était-il encore plus obligeant que poli ; et ren- 

 dait il plus de services , répandait-il plus de bienfaits 

 qu'il ne donnait d'éloges. Ces dispositions affectueuses 

 qui l'ont animé si long-temps et qu'il a portées plus 

 loin peut-être qu'aucun autre homme , avaient été 

 profondément imprimées dans son cœur par sa pre- 

 mière éducation. M. Delaville , son père , veuf de 

 bonne heure , l'élevait sous ses yeux avec une ten- 

 dresse d'autant plus vive qu'il retrouvait en lui l'image 

 d'une épouse qu'il avait fort aimée. Il exigeait des 

 maîtres qu'il lui donnait autant de douceur que de 

 lumières, et ne lui laissait voir que des enfants dont 

 les sentiments répondissent à ceux qu'il désirait lui 

 inspirer; M. de Chabannes, évêque d'Agen , et ami 

 de M. Delaville, le secondait dans ces attentions re- 



