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rent à les admettre , et il ne put faire prévaloir ni son 

 opinion que l'électricité est une combinaison du feu 

 avec l'humidité de l'intérieur de la terre , ni celle que 

 la rotation des corps célestes n'est qu'une modification 

 de l'attraction, ni d'autres systèmes que rien n'ap- 

 puyait et que rien n'a confirmés. Mais, si la vérité 

 nous oblige de rappeler ces erreurs de sa jeunesse , 

 elle nous oblige de déclarer aussi qu'il se garda d'y 

 persister. Il n'acheva point sa Physique, et dans la 

 suite il retira autant qu'il put les exemplaires de ces 

 deux ouvrages, qui en conséquence sont devenus au- 

 jourd'hui assez rares. 



Heureusement pour sa gloire , Buffon , qui ne pou- 

 vait avoir sur cette méthode les mômes idées que son 

 siècle, et qui peut-être, avec cette faiblesse trop na- 

 turelle aux vieillards, trouvait dans les aberrations 

 mêmes que nous venons de signaler un motif de plus 

 de s'attacher à son jeune disciple, lui rendit le service 

 de lui ouvrir une voie où il pourrait exercer son talent 

 sans contrevenir aux lois impérieuses de la science. 



Il lui proposa de continuer la partie de son His- 

 toire Naturelle qui traite des animaux; et pour qu'il 

 pût se livrer plus constamment aux études qu'exigeait 

 un pareil travail , il lui offrit la place de garde et sous- 

 démonstrateur du Cabinet du Roi , dont Daubenton 



