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et, l'année suivante, il donna le second, qui traite 

 des serpents ( i ) . 



Cet ouvrage, par l'élégance du style, par l'intérêt 

 des faits qui y sont recueillis, fut jugé digne du livre 

 immortel auquel il faisait suite , et on lui trouva même, 

 relativement à lascience, des avantages incontestables. 

 Il marque les progrès qu'avaient faits les idées depuis 

 quarante ans que l'Histoire Naturelle avait commencé 

 à paraître , progrès qui avaient été préparés par les tra- 

 vaux même de l'homme qui s'était le plus efforcé de 

 les combattre ; mais en le considérant sous un autre 

 point de vue , il peut servir aussi de témoin des pro- 

 grès que la science a faits pendant les quarante ans 

 écoulés depuis qu'il a paru. 



On n'y voit plus rien de cette antipathie pour les 

 méthodes et pour une nomenclature précise dont 

 Buffon a répété si souvent les expressions. M. de La- 

 cépède établit des classes, des ordres, des genres; il 

 caractérise nettement ces subdivisions ; il énumère et 

 nomme avec soin les espèces qui doivent se ranger 

 sous chacune d'elles ; mais s'il est aussi méthodique 

 que Linnaeus, il ne l'est pas plus philosophiquement. 

 Ses ordres , ses genres , ses divisions de genres , sont 



»' 



(2) Histoire naturelle, générale et particulière des Quadrupèdes ovi- 

 pares; 1 roi. in-4°, 1788. — Des Serpents : 1 vol. in-4°, 1789. 



