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oublié le conte de ce ministre du Directoire , qui , re- 

 venant de faire sa visite officielle au Muséum , et inter- 

 rogé par quelqu'un s'il avait vu Lacépède , répondit 

 qu'on ne lui avait montré que la girafe, et se fâcha 

 beaucoup de ce qu'on ne lui eût par fait tout voir. 

 Nous rappelons cette anecdote burlesque , parce 

 qu'elle peint l'époque. 



De toutes les occupations auxquelles il avait été 

 contraint de se livrer , les sciences seules , comme 

 c'est leur ordinaire, lui avaient été fidèles à l'époque 

 du malheur , et c'était avec elles qu'il s'était consolé 

 dans sa retraite. Reprenant les habitudes de sa jeu- 

 nesse, passant les journées au milieu des bois ou au 

 bord des eaux, il y avait tracé le plan de son Histoire 

 des Poissons, le plus important de ses ouvrages. Aussi- 

 tôt après son retour, il s'occupa de la rédiger, et au 

 bout de deux ans, en 1 798, il se vit en état de faire pa- 

 raître le premier volume ; il y en a eu successivement 

 cinq, dont le dernier est de i8o5. 



Cette classe nombreuse d'animaux, peut-être la plus 

 utile pour l'homme après les quadrupèdes domestiques, 

 est la moins connue de toutes : c'est aussi celle qui se 

 prête le moins à des développements intéressants : 

 froids et muets , passant une grande partie de leur vie 

 dans des abîmes inaccessibles, exempts de ces mouvc- 



