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tenait fidèlement toutes les phrases, tous les mots; ils 

 étaient comme écrits dans son cerveau, et, vers le 

 matin, il les dictait à un secrétaire. Il nous a assuré 

 qu'il pouvait retenir ainsi des volumes entiers , y chan- 

 ger dans sa tête ce qu'il jugeait à propos, et se sou- 

 venir du texte ainsi corrigé , tout aussi exactement que 

 du texte primitif. C'est ainsi que le jour il était libre 

 pour les affaires et pour les devoirs de ses places ou 

 de la société, et surtout pour se livrer à ses affections 

 de famille , car une vie extérieure si éclatante n'était 

 rien pour lui auprès du bonheur domestique ; c'est 

 dans son intérieur qu'H cherchait le dédommagement 

 de toutes ses fatigues , mais c'est là aussi qu'il trouva 

 les peines les plus cruelles. Sa femme (1), qu'il adorait, 

 passa les dix- huit derniers mois de sa vie dans des 

 souffrances non interrompues ; il ne quitta pas le côté 

 de son lit , la consolant , la soignant jusqu'au dernier 

 moment : il a écrit auprès d'elle une partie de son His- 

 toire des Poissons, et sa douleur s'exhale en plusieurs 

 endroits de cet ouvrage dans les termes les plus 

 touchants. Un fils qu'elle avait d'un premier mariage , 

 et que M. de Lacépède avait adopté ; une belle-fille 



(1) Aune Caroline Jubé, veuve en premières noces de M. Gau- 

 thier homme de lettres estimable , et sœur de deux officiers généraux 

 distingués. 



