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l'expliquerons un peu plus en détail en traitant de 

 l'anguille, il se meut de la même manière que les ser- 

 pents qui rampent sur la terre; il nage comme eux; 

 il serpente véritablement au milieu des eaux. 



On a cru, pendant quelque temps, et même quel- 

 ques naturalistes très habiles ont publié que le gym- 

 note électrique n'avoit pas de vessie aérienne ou nata- 

 toire. On a pu être induit en erreur par la position de 

 cette vessie dans l'électrique, position sur laquelle nous 

 allons revenir en décrivant l'organe torporiGque de 

 cet animal. Mais, quoi qu'il en soit delà cause de cette 

 erreur, cette vessie est entourée de plusieurs rameaux 

 de vaisseaux sanguins que Hunter a fait connoître., et 

 qui partent de la grande artère qui passe au dessous 

 de l'épine dorsale du poisson; et il nous paroît utile 

 de faire observer que cette disposition de vaisseaux 

 sanguins favorise l'opinion du savant naturaliste Fis- 

 cher, bibliothécaire de l'école centrale de Mayence, 

 qui , dans un ouvrage très intéressant sur la respira- 

 tion des poissons, a montré comment il seroit possible 

 que la vessie aérienne de ces animaux servît non seu- 

 lement à faciliter leur natation, mais encore à sup- 

 pléer à leur respiration et à maintenir leur sang dans 

 l'état le plus propre à conserver leur vie. 



Il ne manque donc rien au gymnote électrique 

 de ce qui peut donner des mouvements prompts et 

 long-temps soutenus; et comme parmi les causes de 

 la rapidité avec laquelle il nage, nous avons compté 

 la facilité avec laquelle il peut se plier en différents 

 sens , et par conséquent appliquer des parties plus ou 

 moins grandes de son corps aux divers objets qu'il 

 rencontre, il doit jouir d'un toucher plus délicat, et 



