DES POISSONS. 29 



grand nombre d'expériences faites sur le gymnote , 

 que l'opinion d'un savant physicien qui a écrit que 

 l'aimant attiroit ce poisson , et que par son contact 

 cette substance lui enlevoit sa propriété lorporifîcjue. 

 Mais , s'il est vrai que des Nègres sont parvenus à ma- 

 nier et à retenir impunément hors de l'eau le gym- 

 note électrique, on pourroit croire, avec plusieurs 

 naturalistes, qu'ils emploient, pour se délivrer ainsi 

 d'une commotion dangereuse , des morceaux de bois 

 qui, par leur nature, ne peuvent pas transmettre la 

 vertu électrique ou engourdissante, qu'ils évitent tout 

 contact immédiat avec l'animal , et qu'ils ne le tou- 

 chent que par l'intermédiaire de ces bois non con- 

 ducteurs de l'électricité. 



Au reste, le gymnote torporifique présente un 

 autre phénomène bien digne d'attention , que nous 

 lâcherons d'expliquer avant la fin de cet article, et 

 qui ne surprendra pas les physiciens instruits des 

 belles expériences relatives aux divers mouvements 

 musculaires que l'on peut exciter dans les animaux 

 pendant leur vie ou après leur mort, et que l'on a 

 nommées galvaniques, à cause de leur premier auteur, 

 M. Galvani. Il est arrivé plusieurs fois* qu'après la 

 mort du gymnote, il étoit encore, pendant quelque 

 temps, impossible de le toucher sans éprouver de 

 secousse. 



Mais nous avons à exposer encore de plus grands 

 rapports entre les effets de l'électricité et ceux de la 

 vertu du gymnote engourdissant. Le premier de ces 

 rapports très remarquables est l'analogie des instru- 



1. Voyez Henri Collins Flagg, à l'endroit que nous avons déjà in- 

 diqué. 



