DES POISSONS. ÔJ 



doit à l'électricité. On les voit, comme dans un grand 

 nombre d'expériences électriques proprement dites, 

 paroîlre dans les petits intervalles qui séparent les 

 diverses portions de la chaîne le long de laquelle on 

 fait circuler la force engourdissante. Ces étincelles 

 ont été vues pour la première fois à Londres par 

 Walsh, Pringle et Magellan. Il a suffi à Walsh. pour 

 les obtenir, de composer une partie de la chaîne des- 

 tinée à être parcourue par la force torporifique , de 

 deux iames de métal , isolées sur un carreau de verre, 

 et assez rapprochées pour ne laisser entre elles qu'un 

 très petit intervalle; et on a distingué avec facilité 

 ces lueurs, lorsque l'ensemble de l'appareil s'est trouvé 

 placé dans une chambre entièrement dénuée de toute 

 autre iumière. On obtient une lueur semblable, lors- 

 qu'on substitue une grande torpille à un gymnote 

 électrique, ainsi que l'a appris Galvani dans un mé- 

 moire que nous avons déjà cité 1 ; mais elle est plus 

 foible que le petit éclair dû à la puissance du gym- 

 note, et l'on doit presque toujours avoir besoin d'un 

 microscope dirigé vers le petit intervalle dans lequel 

 on l'attend pour le distinguer sans erreur. 



Au reste, pour voir bien nettement comment le 

 gymnote électrique donne naissance et à de petites 

 étincelles et à de vives commotions , formons-nous 

 de ces organes engourdissants la véritable idée que 

 nous devons en avoir. 



On peut supposer qu'un grand assemblage de mem- 

 branes horizontales ou verticales est un composé de 

 substances presque aussi peu capables de transmettre 



j. Discours sur la nature des poissons. 



