DES POISSONS. 49 



beaucoup plus près des yeux sur les trichiures que 

 sur les autres poissons avec lesquels on pourroît les 

 confondre. 



A ces traits généraux réunissons les traits particu- 

 liers du lepture, et voyons, si je puis employer cette 

 expression, cette bande argentine et vivante se dé- 

 rouler, pour ainsi dire, s'agiter, se plier, s'étendre, 

 se raccourcir, s'avancer en différents sens, décrire 

 avec rapidité mille courbes enlacées les unes dans les 

 autres, monter, descendre, s'élancer, et s'échapper 

 enfin avec la vitesse d'une flèche, ou plutôt, en quel- 

 que sorte, avec celle de l'éclair. 



La tête du lepture est étroite, allongée, et com- 

 primée comme son corps et sa queue. L'ouverture 

 de sa bouche est grande. Ses dents sont mobiles, au 

 moins en très grand nombre; et ce caractère que 

 nous avons vu dans les squales, et par conséquent 

 dans les plus féroces des cartilagineux , observons 

 d'avance que nous le remarquerons dans la plupart 

 des osseux qui se font distinguer par leur voracité. 

 Indépendamment de cette mobilité qui donne à l'a- 

 nimal la faculté de présenter ses crochets sous l'angle 

 le plus convenable, et de retenir sa proie avec plus 

 de facilité , plusieurs des dents des mâchoires du lep- 

 ture, et particulièrement celles qui avoisinent le bout 

 du museau, sont longues et recourbées vers leur 

 pointe; les autres sont courtes et aiguës. On n'en voit 

 pas sur la langue, ni sur le palais; mais on en aper- 

 çoit de très petites sur deux os placés vers le gosier. 



Les yeux sont grands, très rapprochés du sommet 

 de la tête, et remarquables par un iris doré et bordé 

 de blanc autour de la prunelle. 



