DES POISSONS. 85 



L'ODONTOGNATHE AIGUILLONNE. 



Odontognathm mucronatus, La.gep. , Cuv. — Gnatho- 

 bolus mucronatus , Sciin. 



Parmi plusieurs poissons que M. Leblond nous a 

 fait parvenir assez récemment de Gayenne , s'est 

 trouvé celui que j'ai cru devoir nommer Odonto- 

 gnathe aiguillonné. Non seulement cet osseux n'a en- 

 core été décrit par aucun naturaliste , mais il ne peut 

 être placé dans aucun des genres admis jusqu'à pré- 

 sent par ceux qui cultivent l'histoire naturelle. Sa 

 tête, son corps et sa queue sont très comprimés. 

 Mais ce qui doit le faire observer avec le plus d'atten- 

 tion, c'est le mécanisme particulier que présentent 

 ses mâchoires, et dont on ne trouve d'exemple dans 

 aucun poisson connu. Montrons en quoi consiste ce 

 mécanisme. 



La mâchoire inférieure, plus longue que la supé- 

 rieure, est très relevée contre cette dernière, lors- 

 que l'animal a sa bouche entièrement fermée ; elle 

 est même si redressée dans cette position , qu'elle 

 paroît presque verticale. Elle s'abaisse , en quelque 

 sorte, comme un pont-levis , lorsque le poisson ouvre 

 sa bouche ; et on s'aperçoit facilement alors qu'elle 



