DES POISSONS. 9g 



Dans quelques contrées, et particulièrement au- 

 près des lagunes de Venise, les anguilles remontent, 

 dans le printemps, ou à peu près, de la mer Adriati- 

 que vers les lacs et les marais, et notamment vers 

 ceux de Comachio , que la pêche des anguilles a ren- 

 dus célèbres. Elles y arrivent par le Pô, quoique très 

 jeunes; mais elles n'en sortent pendant l'automne 

 pour retourner vers les rivages de la mer, que lors- 

 qu'elles ont acquis un assez grand développement, 

 et qu'elles sont devenues presque adultes 1 . La ten- 

 dance à l'imitation, cette cause puissante de plusieurs 

 actions très remarquables des animaux, et la sorte de 

 prudence qui paroît diriger quelques unes des habi- 

 tudes des anguilles , les déterminent à préférer 3a nuit 

 au jour pour ces migrations de la mer dans les lacs , 

 et pour ces retours des lacs dans la mer. Celles qui 

 vont, vers la fin de la belle saison , des marais de Co- 

 machio dans la mer de Venise , choisissent même pour 

 leur voyage les nuits les plus obscures, et surtout cel- 

 les dont les ténèbres sont épaissies par la présence de 

 nuages orageux. Une clarté plus ou moins vive, la lu- 

 mière de la lune, des feux allumés sur le rivage, suf- 

 fisent souvent pour les arrêter dans leur natation vers 

 les côtes marines. Mais lorsque ces lueurs qu'elles re- 

 doutent ne suspendent pas leurs mouvements, elles 

 sont poussées vers la mer par un instinct si fort, ou, 

 pour mieux dire, par une cause si énergique, qu'elles 

 s'engagent entre des rangées de roseaux que les pê- 

 cheurs disposent au fond de l'eau pour les conduire 

 à leur gré , et que, parvenant sans résistance et par le 



i. Voyage de Spallaiizani dans les deux Sieiles, traduit par M. Tos- 

 can . vol. VI, p. i45. 



