DES POISSONS. 10J 



branchies. Nous devons encore ajouter que , soit pour 

 être moins exposée aux attaques des animaux qui cher- 

 chent à la dévorer, et à la poursuite des pêcheurs qui 

 veulent en faire leur proie, soit pour obéir à quelque 

 autre cause que l'on pourroit trouver sans beaucoup 

 de peine, et qu'il est, dans ce moment, inutile de 

 considérer, l'anguille ne va à terre, au moins le plus 

 fréquemment, que pendant la nuit. Une vapeur hu- 

 mide est très souvent alors répandue dans l'atmo- 

 sphère ; le dessèchement de ses branchies ne peut 

 avoir lieu que plus difficilement ; et l'on doit voir main- 

 tenant pourquoi dès le temps de Pline 1 , on avoit ob- 

 servé en Italie que l'anguille peut vivre hors de l'eau 

 jusqu'à six jours, lorsqu'il ne souffle pas un vent mé- 

 ridional, dont l'effet le plus ordinaire , dans cette par- 

 tie de l'Europe , est de faire évaporer l'humidité avec 

 beaucoup de vitesse. 



Pendant le jour, la murène anguille, moins occu- 

 pée de se procurer l'aliment qu'elle désire, se tient 

 presque toujours dans un repos réparateur, et déro- 

 bée aux yeux de ses ennemis par un asile qu'elle pré- 

 pare avec soin. Elle se creuse avec son museau une 

 retraite plus ou moins grande dans la terre molle du 

 fond des lacs et des rivières ; et par une attention 

 particulière , résultat remarquable d'une expérience 

 dont l'effet se maintient de génération en génération, 

 cette espèce de terrier a deux ouvertures, de telle 

 sorte que si elle est attaquée d'un côté, elle peuir 

 s'échapper de l'autre. Cette industrie, pareille à celle 

 des animaux les plus précautionnés, est une nouvelle 



i. Pline, liv. 9, chap. 1. 



