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biles et des plus célèbres physiciens, lorsqu'on lit 

 dans le Voyage de Spallanzani 4 , que des millions 

 d'anguilles ont été pêchées dans les marais, les lacs 

 ou les fleuves de l'Italie et de la Sicile , sans qu'on 

 ait vu dans leur intérieur ni œufs ni fœtus. Ce savant 

 observateur explique ce phénomène , en disant que 

 les anguilles ne multiplient que dans la mer; et voilà 

 pourquoi, continue-t-il , on n'en trouve pas, suivant 

 Senebier, dans le lac de Genève, jusqu'auquel la 

 chute du Rhône ne leur permet pas de remonter, 

 tandis qu'on en pêche dans le lac de Neufchâtel, qui 

 communique avec la mer par le Rhin et le lac de 

 Brenna. Il invite, en conséquence, les naturalistes à 

 faire de nouvelles recherches sur les anguilles qu'ils 

 rencontreront au milieu des eaux salées , et de la mer 

 proprement dite , dans le temps du frai de ces ani- 

 maux , c'est-à-dire vers le milieu de l'automne , ou le 

 commencement de l'hiver. 



Les œufs de l'anguille éciosant presque toujours 

 dans le ventre de la mère, y doivent être fécondés : 

 il est donc nécessaire qu'il y ait dans cette espèce un 

 véritable accouplement du mâle avec la femelle , 

 comme dans celles des raies, des squales, des syn- 

 gnathes , des blennies et des silures ; ce qui confirme 

 ce que nous avons déjà dit de la nature de ses affec- 

 tions. Et comme la conformation des murènes est 

 semblable en beaucoup de points à celle des serpents, 

 l'accouplement des serpents et celui des murènes doi- 

 vent avoir lieu , à peu près , de la même manière. 

 Rondelet a vu , en effet , le mâle et la femelle entre- 



i. Pages 167, 177, 181. 



