DES POISSONS. ll^ 



lacés dans le moment de leur réunion la plus intime, 

 comme deux couleuvres le sont dans des circonstances 

 analogues; et ce fait a été observé depuis par plusieurs 

 naturalistes. 



Dans l'anguille, comme dans tous les autres pois- 

 sons qui éclosent dans le ventre de leur mère, les 

 œufs renfermés dans l'intérieur de la femelle sont 

 beaucoup plus volumineux que ceux qui sont pondus 

 par les espèces de poissons auxquelles on n'a pas 

 donné le nom de Vivipares ou de Vipères : le nom- 

 bre de ces œufs doit donc être beaucoup plus petit 

 dans les premiers que dans les seconds : et c'est ce 

 qui a été reconnu plus d'une fois. 



L'anguille est féconde au moins dès sa douzième 

 année. M. Septfontaines a trouvé des petits bien for- 

 més dans le ventre d'une femelle qui n'avoit encore 

 que trente-cinq centimètres de longueur, et qui , par 

 conséquent pouvoient n'être âgée que de douze ans. 

 Cette espèce croissant au moins jusqu'à sa quatre- 

 vingt-quatorzième année, chaque individu femelle 

 peut produire pendant un intervalle de quatre vingt- 

 deux ans; et ceci sert à expliquer la grande quantité 

 d'anguilles que l'on rencontre dans les eaux qui leur 

 conviennent. Cependant, comme le nombre de pe- 

 tits qu'elles peuvent mettre au jour chaque année est 

 très limité , et que , d'un autre côté , les accidents , 

 les maladies, l'activité des pêcheurs, et la voracité 

 des grands poissons, des loutres, et des oiseaux d'eau, 

 en détruisent fréquemment une multitude , on ne 

 peut se rendre raison de leur multiplication qu'en 

 leur attribuant une vie et même un temps de fécon- 

 dité beaucoup plus longs qu'un siècle , et beaucoup 



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