DES POISSONS. 101 



l'anguille , ainsi qu'on a pu en juger par la seule énon- 

 ciation des caractères distioctifs de son genre ; et , 

 comme elie a l'habitude de s'enfoncer dans le sable 

 des mers , elle a été appelée Anguille de sable en 

 Suède, en Danemarck, en Angleterre, en Allemagne, 

 en France , et a reçu le nom générique à'Ammodyte, 

 lequel désigne un animal qui plonge, pour ainsi dire, 

 dans le sable. Sa tête, comprimée, plus étroite que 

 le corps, et pointue par devant, est l'instrument 

 qu'elle emploie pour creuser la vase molle, et péné- 

 trer dans le sable des rivages jusqu'à la profondeur 

 de deux décimètres ou environ. Elle s'enterre ainsi 

 par une habitude semblable à l'une de celles que nous 

 avons remarquées dans l'anguille, à laquelle nous 

 venons de dire qu'elle ressemble par tant de traits; 

 et deux causes la portent à se cacher dans cet asile 

 souterrain : non seulement elle cherche dans le sable 

 les dragonneaux et les autres vers dont elle aime à 

 se nourrir, mais encore elle tâche de se dérober dans 

 cette retraite à la dent de plusieurs poissons voraces, 

 et particulièrement des scombres, qui la préfèrent à 

 toute autre proie. De petits cétacés mêmes en font 

 souvent leur aliment de choix; et on a vu des dau- 

 phins poursuivre l'ammodyte jusque dans 3e limon 

 du rivage, retourner le sable avec leur museau, et y 

 fouiller assez avant pour déterrer et saisir le foible 

 poisson. Ce goût très marqué des scombres et d'au- 



Ammocœlus, exocœtus marinus, ammodytes. Gesncr, germ., fol. 09* 



Ammodytes Gesneri , Willughby, p. n5. 



Ammodytes Anglorum verus , Jago (in Ray., syn. ) , p. 160. 



Anguilia de arena , Gharl., p. 1^6. 



Ammodytes tobianus, Àscagne, pi. 1. 



