DES POISSONS- I 4-7 



peut lui supposer une assez grande sensibilité ; et si 

 l'on doit comparer le requin au tigre , le xiphias peut 

 être considéré comme l'analogue du lion. 



Mais les effets de son organisation ne sont pas seuls 

 remarquables; sa forme est aussi très digne d'attention. 

 Sa tête surtout frappe par sa conformation singulière. 

 Les deux os de la mâchoire supérieure se prolongent 

 en avant, se réunissent et s'étendent de manière que 

 leur longueur égale à peu près le tiers de la longueur 

 totale de l'animal. Dans cette prolongation, leur ma- 

 tière s'organise de manière à présenter un grand nom- 

 bre de petits cylindres, ou plutôt de petits tubes lon- 

 gitudinaux; ils forment une lame étroite et plate, 

 qui s'amincit et se rétrécit de plus en plus jusqu'à 

 son extrémité, et dont les bords sont tranchants 

 comme ceux d'un espadon ou d'un sabre antique. 

 Trois sillons longitudinaux régnent sur la surface 

 supérieure de cette longue lame, au bout de laquelle 

 parvient celui du milieu; et l'on aperçoit un sillon 

 semblable sur la face inférieure de celte même pro- 

 longation. Une extension de l'os frontal triangulaire, 

 pointue et très allongée, concourt à la formation de 

 la face supérieure de la lame, en s'étendant entre 

 les deux os maxillaires, au moins jusque vers le tiers 

 de la longueur de cette arme; et sur la face infé- 

 rieure de cette lame osseuse, on voit une extension 

 analogue et également triangulaire des os palatins 

 s'avancer entre les deux os maxillaires, mais moins 

 loin que l'extension pointue de l'os frontal. Ce sabre 

 à deux tranchants est d'ailleurs revêtu d'une peau lé- 

 gèrement chagrinée. 



La mâchoire inférieure est poinlue par devant; et 



