l66 HISTOIRE NATURELLE 



Quoi qu'il en soit de la force de la queue du loup, 

 celle de sa tête est si considérable, et ses dents sont 

 si puissantes , qu'on ne le pêche dans beaucoup d'en- 

 droits qu'avec des précautions particulières. Dans la 

 mer d'Ochotsk, auprès du Kamtsehatka, vers le cin- 

 quante-troisième degré de latitude, on cherche à 

 prendre le loup avec des seines ou filets faits de la- 

 nières de cuir, et, par conséquent, plus propres à ré- 

 sister à ses efforts. Dans ce même Kamtsehatka , le cé- 

 lèbre voyageur Steller a vu un individu de cette espèce 

 que l'on venoit de pêcher, irrité de ses blessures et 

 de sa captivité, saisir avec fureur, et briser comme 

 un verre une sorte de coutelas avec lequel on vouloit 

 achever de le tuer, et mordre avec rage des bâtons 

 et des morceaux de bois dont on se servoit pour le 

 frapper. 



Au reste, on va avec d'autant plus de constance à 

 la poursuite du loup, qu'il peut fournir une grande 

 quantité d'aliment , et que sa chair, suivant Ascagne, 

 est, dans certaines circonstances, aussi bonne que 

 celle de l'anguille. Les habitants du Groenland le 

 pèchent aussi pour sa peau, qui leur sert à faire des 

 bourses et quelques autres ustensiles. 



Le loup a été nommé Crapaudine^ parce qu'on a 

 regardé comme provenant de cet animal , de petits 

 corps fossiles , connus depuis long-temps sous le nom 

 de Bufonites oudeCrapaudines. Ces bufonites ont reçu 

 la dénomination qu'on leur adonnée dès les premiers 

 moments où l'on s'en est occupé, à cause de l'ori- 

 gine qu'on leur a dès lors attribuée. On a supposé que 

 ces petits corps étoient des pierres sorties de la tête 

 d'un crapaud, en latin Bufo. Ils sont d'une forme 



