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plus ou moins convexe d'un côté, plane ou concave 

 de l'autre, d'une figure quelquefois régulière et quel- 

 quefois irréguiière, et communément gris, ou bruns, 

 ou roux, ou d'un rouge-noirâtre. Par une suite de la 

 fausse opinion qu'on avoit adoptée sur leur nature , 

 on les a considérés pendant quelque temps comme 

 des pierres fines du second ordre ; mais lorsque l'his- 

 toire naturelle a eu fait de plus grands progrès, on 

 s'est bientôt aperçu que ces prétendues pierres fines 

 n'étoieut que des dents de poisson pétrifiées, et 

 presque toujours des molaires. Les uns les ont regar- 

 dées comme des dents d'anarhique, d'autres comme 

 des dents du spare dorade, d'autres comme des dents 

 de poissons osseux différents de la dorade et de l'a- 

 narhique Ils ont tous eu raison, en ce sens qu'on 

 doit rapporter ces fossiles à plusieurs espèces de pois- 

 sons, très peu semblables l'une à l'autre; et telle a 

 été l'opinion de Wallérius. La plus grande partie de 

 ces dents nous ont paru néanmoins avoir appartenu 

 à des dorades ou à des anarhiques. Au reste, il est 

 très aisé de séparer parmi ces fossiles les dents mo- 

 laires du loup d'avec celles du spare dorade : les der- 

 nières ont une régularité et une convexité que l'on 

 ne voit pas dans les premières. Mais, pour être de 

 quelque utilité aux géologues, et leur donner des 

 bases certaines d'après lesquelles ils puissent lire sur 

 les corps pétrifiés et fossiles quelques points de l'his- 

 toire des anciennes révolutions du globe, nous tâ- 

 cherons de montrer, dans notre discours sur les par- 

 ties solides des poissons, les véritables caractères des 

 dents d'un assez grand nombre d'espèces de ces ani- 

 maux. 



