1 94 HISTOIRE NATURELLE 



charmes les yeux, et toi qui émeus si profondément 

 les cœurs sensibles , ces deux noms ingénieusement 

 assortis renouvellent, pour ainsi dire, en la retraçant 

 à la mémoire, votre douce mais irrésistible puissance ! 

 Vous que la plus aimable des mythologies fit naître 

 du sein des Ilots azurés ou sur des rives fortunées, 

 qui près des poétiques rivages de la Grèce héroïque 

 formâtes une alliance si heureuse, confondîtes vos 

 myrtes avec vos lauriers , et échangeâtes vos couron- 

 nes, que vos images riantes embellissent à jamais les 

 tableaux des peintres de la nature ! Béni soit celui qui, 

 par deux noms adroitement rapprochés , associa vos 

 emblèmes comme vos deux pouvoirs magiques avoient 

 été réunis , et qui ne voulut pas qu'un des plus beaux 

 habitants d'une mer témoin de votre double origine 

 pût exposer aux regards du naturaliste attentif ses cou- 

 leurs brillantes, ni l'espèce de lyre qui paroît s'élever 

 sur son dos, sans ramener l'imagination séduite et vers 

 le dieu des arts, et vers la divinité qui les anime et 

 dont le berceau fut placé sur les ondes ! Non, nous 

 ne voudrons pas séparer deux noms dont l'union est 

 d'ailleurs consacrée par le génie ; nous ne ferons pas 

 de vains efforts pour empêcher les amis de la science 

 de l'être aussi des grâces ; nous ne croirons pas qu'une 

 sévérité inutile doive repousser avec austérité des sen- 

 timents consolateurs; et si nous devons chercher à 

 dissiper les nuages que l'ignorance et l'erreur ont ras- 

 semblés devant la nature, à déchirer ces voiles ridi- 

 cules et surchargés d'ornements étrangers dont la 

 main maladroite d'un mauvais goût froidement imita- 

 teur a entouré le sanctuaire de cette nature si admi- 

 rable et si féconde, nous n'oublierons pas que nous 



