DES POISSONS. 2'2<) 



elle les fait parvenir, et à la dureté ainsi qu'à la forme 

 très pointue de ces piquants. 



La vive n'emploie pas seulement contre les marins 

 qui la pèchent et les grands poissons qui l'attaquent, 

 l'énergie , l'agilité et les armes dangereuses que nous 

 venons de décrire : elle s'en sert aussi pour se procu- 

 rer plus facilement sa nourriture, lorsque ne se con- 

 tentant pas d'animaux à coquille, de mollusques, ou 

 de crabes, elle cherche à dévorer des poissons d'une 

 taille presque égale à la sienne. 



Tels sont les faits certains dont on peut composer 

 la véritable histoire de la trachine vive. Elle a eu aussi 

 son histoire fabuleuse, comme toutes les espèces d'a- 

 nimaux qui ont présenté quelque phénomène remar- 

 quable. Mous ne la rapporterons pas, cette histoire 

 fabuleuse. Nous ne parlerons pas des opinions con- 

 traires aux lois de la physique maintenant les plus 

 connues, ni des contes ridicules que l'on trouve, au 

 sujet de ta vive, dans plusieurs auteurs anciens, par- 

 ticulièrement dans Elien , ainsi que dans quelques 

 écrivains modernes, et qui doivent principalement 

 leur origine au nom de Dragon que porte cette tra- 

 chine , et à toutes les fictions vers lesquelles ce nom 

 ramène l'imagination; nous ne dirons rien du pouvoir 

 merveilleux de la main droite ou de la main gauche 

 lorsqu'on touche une vive, ni d'autres observations 

 presque du même genre : en tâchant de découvrir 

 les propriétés des ouvrages de la nature , et les divers 

 effets de sa puissance, nous n'avons qu'un trop grand 

 nombre d'occasions d'ajouter à l'é numération des er- 

 reurs de l'esprit humain. 



Il paroît que , selon les mers qu'elle habite , la vive 



