J254 HISTOIRE NATURELLE 



appropriées à la nature, au volume et à la résistance 

 de Ja proie qu'il cherche à dévorer. 



La langue est large, arrondie par devant, molle et 

 lisse : mais on voit des dents petites et serrées au pa- 

 lais et auprès du gosier. 



Les opercules des branchies sont composés chacun 

 de trois pièces, et bordés d'une bande souple et non 

 ciliée. Sept rayons soutiennent chaque membrane 

 branchiale. 



Le corps est allongé, légèrement comprimé, et re- 

 vêtu d'écaillés plus grandes que celles qui recouvrent 

 presque tous les autres gades. La ligne latérale suit à 

 peu près la courbure du dos jusque vers les deux 

 liers"de la longueur totale du poisson. 



On voit sur la morue trois grandes nageoires dor- 

 sales. Ce nombre de trois, dans les nageoires du dos, 

 distingue les gades du premier et du second sous- 

 genre, ainsi que l'indique le tableau qui est à la tête 

 de cet article; et il est d'autant plus remarquable, 

 qu'excepté les espèces renfermées dans ces deux 

 sous-genres, les eaux douces, aussi bien que les eaux 

 salées, doivent comprendre un très petit nombre de 

 poissons osseux ou cartilagineux dont les nageoires 

 soient plus que doubles, et qu'on n'en trouve particu- 

 lièrement aucun à trois nageoires dorsales parmi les 

 habitants des mers ou des rivières que nous avons 

 déjà décrits dans cet ouvrage. 



Les poissons qui ont trois nageoires du dos ont 

 deux nageoires de i'anus placées comme les dorsales, 

 à la suite l'une de l'autre. La morue a donc deux na- 

 geoires anales comme tous les gades du premier et du 



