DES POISSONS. '2Ù1 



Elle est très vorace; elle se nourrit de poissons, de 

 mollusques et de crabes. Elle a des sucs digestifs si 

 puissants et d'une action si prompte, qu'en moins de 

 six heures un petit poisson peut être digéré en entier 

 dans son canal intestinal. De gros crabes y sont aussi 

 bientôt réduits en chyle ; et avant qu'ils ne soient 

 amenés à l'état de bouillie épaisse, leur têt s'altère, 

 rougit comme celui des écrevisses que l'on met dans 

 de l'eau bouillante, et devient très mou 1 . 



La morue est même si goulue , qu'elle avale sou- 

 vent des morceaux de bois ou d'autres substances qui 

 ne peuvent pas servir à sa nourriture : mais elle jouit 

 de la faculté qu'ont reçue les squales, d'autres poissons 

 destructeurs, et les oiseaux de proie ; elle peut rejeter 

 facilement les corps qui l'incommodent. 



L'eau douce ne paroît pas lui convenir; on ne la 

 voit jamais dans les fleuves ou les rivières : elle ne 

 s'approche même des rivages, au moins ordinaire- 

 ment , que dans le temps du frai ; pendant le reste de 

 l'année elle se tient dans les profondeurs des mers, et 

 par conséquent elle doit être placée parmi les vérita- 

 bles poissons pélagiens. Elle habite particulièrement 

 dans la portion de l'Océan septentrional comprise en- 

 tre le quarantième degré de latitude et le soixante- 

 sixième : pius au nord ou plus au sud, elle perd de 

 ses qualités; et voilà pourquoi apparemment elle ne 

 doit pas être comptée parmi les poissons de la Méditer- 

 ranée, ou des autres mers intérieures, dont l'entrée,, 

 plus rapprochée de l'équateur que le quarantième 

 degré , est située hors des plages qu'elle fréquente. 



i. Voyez l'Histoire d'Islande, par Anderson. 



