2b2 HISTOIRE NATURELLE 



péennes, pourroit d'autant plus suffire aussi aux be- 

 soins des habitants des rives antarctiques, qu'elle est 

 très remarquable par sa fécondité. L'on est étonné du 

 nombre prodigieux d'œufs que portent les poissons fe- 

 melles; aucune de ces femelles n'a cependant été 

 favorisée à cet égard comme celle de la morue. Asca- 

 gne parle d'un individu de cette dernière espèce, qui 

 avoit treize décimètres de longueur, et pesoit vingt- 

 cinq kilogrammes ; l'ovaire de ce gade en pesoit sept « 

 et renfermoit neuf millions d'œufs. On en a compté 

 neuf millions trois cent quarante-quatre mille dans 

 une autre morue. Quelle immense quantité de moyen 

 de reproduction ! Si le plus grand nombre de ces œufs 

 n'étoient ni privés de la laite fécondante du mâle , ni 

 détruits par divers accidents, ni dévorés par diffé- 

 rents animaux, on voit aisément combien peu d'an- 

 nées il faudroit pour que l'espèce de la morue eût 9 

 pour ainsi dire, comblé le vaste bassin des mers. 



Quelque agréable au goût que l'on puisse rendre 

 les diverses préparations de la morue séchée , ou d& 

 la morue salée, on a toujours préféré avec raison de 

 la manger fraîche. Pour fouir de ce dernier avantage 

 sur plusieurs côtes de l'Europe, et particulièrement 

 sur celles d'Angleterre et de France, on ne s'est pas 

 contenté d'y pêcher les morues que l'on y voit de 

 temps en temps; mais afin d'être plus sûr d'en avoir 

 de plus grandes à sa disposition, on est parvenu à y 

 apporter en vie un assez grand nombre de celles que 

 l'on avoit prises sur les bancs de Terre-Neuve : on 

 les a placées , pour cet objet ; dans de grands vases 

 fermés, mais attachés aux vaisseaux , plongés dans la 

 mer , et percés de manière que l'eau salée pût aisé- 



