2g4 HISTOIRE NATURELLE 



ou près des rivages de la mer, comme la plupart des 

 osseux apodes ou jugulaires, et particulièrement 

 comme tous les autres gades connus jusqu'à présent , 

 elle passe sa vie dans les lacs, dans les rivières, au mi- 

 lieu de l'eau douce , à de très grandes distances de 

 l'Océan; et ce nouveau rapport, avec l'anguille n'est 

 pas peu remarquable. 



On la trouve dans un très grand nombre de con- 

 trées, non seulement en Europe et dans les pays les 

 plus septentrionaux de cette partie du monde, mais 

 encore dans l'Asie boréale et dans les Indes. 



Elle préfère, le plus souvent, les eaux les plus 

 claires; et afin qu'indépendamment de sa légèreté, les 

 animaux dont elle fait sa proie puissent plus difficile- 

 ment se soustraire à sa poursuite , elle s'y cache dans 

 des creux ou sous des pierres ; elle cherche à attirer 

 ses petites victimes par l'agitation du barbillon ou des 

 barbillons qui garnissent le bout de sa mâchoire infé- 

 rieure , et qui ressemblent à de pelits vers : elle y de- 

 meure patiemment en embuscade, ouvrant presque 

 toujours sa bouche, qui est assez grande , et dont les 

 mâchoires, hérissées de sept rangées de dents aiguës, 

 peuvent aisément retenir les insectes aquatiques et les 

 jeunes poissons dont elle se nourrit 1 . 



On a écrit que, dans quelques circonstances, la 

 lote étoit Vipère, c'est-à-dire que les œufs de cette 

 espèce de gade éclosoient quelquefois dans le ventre 

 même de la mère, et par conséquent avant d'avoir été 

 pondus. Cette manière de venir à la lumière n'a été 

 observée dans les poisson s' osseux que lorsque cesani- 



i. Il y a auprès du pylore, 59 ou l\o appendices intestinaux. 



