DES l'OISSONS. 55 1 



sur la nageoire de l'anus, et qui y est relevée vers la 

 base par des taches très brunes. Mais ce qui frappe 

 surtout dans la distribution des nuances du gunnel , 

 c'est que, le long de la nageoire dorsale, on voit de 

 chaque côté neuf ou dix et quelquefois douze taches 

 rondes ou ovales , placées à demi sur la base de la 

 nageoire, et à demi sur le dos proprement dit, d'un 

 beau noir, ou d'une autre teinte très foncée, et en- 

 tourées, sur plusieurs individus, d'un cercle blanc ou 

 blanchâtre , qui les fait ressembler à une prunelle en- 

 vironnée d'un iris. 



La tête est petite, ainsi que les nageoires jugulai- 

 res 1 . Des dents aiguës garnissent ies mâchoires, dont 

 l'inférieure est la plus avancée. La ligne latérale est 

 droite ; l'anus plus éloigné de la nageoire caudale que 

 de la gorge. 



Par sa forme générale , la petitesse de ses écailles , 

 la viscosité de l'humeur qui arrose sa surface, la 

 figure de ses nageoires pectorales, le peu de hauteur 

 ainsi que la longueur de celle de son dos, et enfin la 

 vitesse de sa natation, le gunnel a beaucoup de rap- 

 ports avec la murène anguille : mais il n'a pas une 

 chair aussi agréable au goût que celle de ce dernier 

 animal. Il vit dans l'Océan d'Europe; il s'y nourrit 

 d'œufs de poisson, et de vers ou d'insectes marins ; et 

 il y est souvent dévoré par les cartilagineux et les os- 

 seux un peu grands, ainsi que parles oiseaux d'eau. 



i. A la nageoire dorsale 88 rayons 



A chacune des pectorales îc 



A chacune des jugulaires 2 



A celle de l'anus., /jo 



A celle de la queue, qui est un peu arrondie. . . if> 



