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que la seconde dorsale, au dessous de laquelle la se- 

 conde nageoire de l'anus se trouve placée. 



Quant à la première dorsale, sa forme et ses di- 

 mensions sont très dignes d'attention. Elle s'étend 

 depuis la nuque jusqu'à une petite distance de l'ex- 

 trémité de la queue : elle est donc très longue. Elle 

 est aussi très haute, sa hauteur surpassant la moitié 

 de sa longueur. Son contour est arrondi ; et elle s'é- 

 lève comme un demi-disque, ou plutôt comme une 

 voile , qui a fait nommer l'animal Voiiier s et d'après 

 laquelle nous lui avons donné le nom générique de 

 porte-voile [istiophorus^ istiophore 1 ). 



Le porle-glaive nage souvent à la surface de l'eau , 

 au dessus de laquelle sa nageoire dorsale paroît d'assez 

 loin, et présente une surface de quinze ou seize dé- 

 cimètres de long, sur huit ou neuf de haut. Il habile 

 les mers chaudes des ïndes orientales aussi bien que 

 des occidentales. Le célèbre chevalier Banks l'a vu 

 à Madagascar et à l'îie de France. Il a pris à Surate 

 un individu de cette espèce, qui avoit plus de trois 

 mètres de longueur , dont le plus grand diamètre du 

 corps étoit d'un quart de mètre, et qui pesoit dix 

 myriagrammes. 



Dans sa natation rapide , l'istiophore porte-glaive 

 s'avance sans crainte, se jette sur de très gros pois- 

 sons, ne recule pas devant l'homme , et se précipite 

 contre les vaisseaux, dans le bordage desquels il laisse 

 quelquefois des tronçons de son arme brisée par la 

 violence du choc. 11 lutte avec facilité contre les 

 ondes agitées, ne se cache pas à l'approche des ora- 



i. Istion s en grec, signifie voile de tiavire. 



