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se ressemblent beaucoup , sont placés , par consé- 

 quent, à une petite élévation l'un au dessus de l'autre, 

 et cependant communiquent ensemble, si je puis 

 employer cette expression, par plus de deux cents 

 degrés ? 



Les divisions que l'on peut former dans cette lon- 

 gue série ne peuvent donc être déterminées qu'après 

 beaucoup de soins, de recherches et de comparai- 

 sons; et voilà pourquoi presque tous les naturalistes, 

 môme les plus habiles, n'ayant pas eu à leur disposi- 

 tion assez de temps , ou de collections assez nom- 

 breuses , ont établi pour cette tribu , des genres ca- 

 ractérisés d'une manière si foible , si vague, si peu 

 constante, ou si erronée, que, malgré des efforts 

 pénibles et une patience soutenue, il étoit quelque- 

 fois impossible, en admettant leur méthode distribu- 

 tive, d'inscrire un individu de cette tribu, que l'on 

 avoit sous les yeux, dans un genre plutôt que dans 

 un autre , de le rapporter à sa véritable espèce, ou 3 

 ce qui est la même chose , d'en reconnoître la nature. 



Bioch avoit senti une partie des difficultés que je 

 viens d'exposer; il a proposé , en conséquence , pour 

 les espèces de cette grande famille, plusieurs nou- 

 veaux genres, dont j'ai adopté quelques uns : mais 

 son travail, à l'égard de ces animaux, m'a paru d'au- 

 tant plus insuffisant, qu'il n'a pas traité de toutes les 

 espèces de cette tribu connues de son temps; qu'il 

 n'avoit pas à classer les espèces dont je vais publier, 

 le premier, la description ; que [es caractères géné- 

 riques qu'il a choisis ne sont pas tous aussi importants 

 qu'ils doivent l'être pour produire de bonnes asso- 

 ciations génériques ; et enfin , qu'ayant composé plu- 



