DES POISSONS. 129 



et la queue sont très allongés, présentent dans cette 

 même queue une rame plus longue, plus étendue en 

 surface, plus susceptible de mouvements alternatifs 

 et précipités. La longueur, la largeur et la figure des 

 nageoires offrent aussi de grandes différences , lors- 

 qu'on les considère dans diverses espèces de labres. 

 D'ailleurs plusieurs de ces poissons ont les yeux beau- 

 coup plus gros que ceux de leurs congénères, et con- 

 formés de manière à leur donner une vue plus fine, 

 ou plus forte, ou plus délicate, et plus exposée à être 

 altérée par la vive lumière des régions polaires, ou 

 par les rayons plus éblouissants encore que le soleil 

 répand dans les contrées voisines des tropiques. De 

 plus, la forme, les dimensions, le nombre et la dis- 

 position des dents varient beaucoup dans les labres, 

 suivant leurs différentes espèces. Ceux-ci ont des dents 

 très grandes, et ceux-là des dents très petites; dans 

 quelques espèces ces armes sont égales entre elles , 

 et dans d'autres très inégales ; et enfin, lorsqu'on 

 examine successivement tous les labres déjà connus, 

 on voit ces mêmes dents tantôt presque droites , et 

 tantôt très crochues, souvent implantées perpendi- 

 culairement dans les os des mâchoires , et souvent 

 inclinées dans un sens très oblique. Il n'est donc pas 

 surprenant qu'il y ait aussi de la diversité dans les ali- 

 ments des différentes espèces que nous allons décrire 

 rapidement; et voilà pourquoi , tandis que la plupart 

 des labres se nourrissent d'œufs, de vers, de mollus- 

 ques, d'insectes marins, de poissons très jeunes ou 

 très petits, quelques uns de ces osseux, et particuliè- 

 rement le tancoïde, qui vit dans ia mer Britannique, 



