DES POISSONS. 277 



ses molaires les coquilles les plus épaisses; elle les 

 brise assez bruyamment pour que les pêcheurs re- 

 connoissent sa présence aux petits éclats de ces en- 

 veloppes concassées avec violence ; et afin qu'elle ne 

 manque d'aucun moyen d'apaiser sa faim, on prétend 

 qu'elle est assez industrieuse pour découvrir, en agi- 

 tant vivement sa queue, les coquillages enfouis dans, 

 le sable ou dans la vase. 



Ce goût pour les crustacées et les animaux à co- 

 quille détermine la dorade à fréquenter souvent les 

 rivages comme les lieux où les coquillages et les cra- 

 bes abondent le plus. Cependant il paroît que , sous 

 plusieurs climats, l'habitation de ce spare varie avec 

 les saisons : il craint le très grand froid; et lorsque 

 l'hiver est très rigoureux, il se retire dans les eaux 

 profondes , où il peut assez s'éloigner de la surface, 

 au moins de temps en temps, pour échapper à l'in- 

 fluence des gelées très fortes. 



Les dorades ne sont pas les seuls poissons qui pas- 

 sent la saison du froid dans les profondeurs de la mer, 

 qu'ils ne paroissent quitter, pour venir à la surface 

 de l'eau, que lorsque la chaleur du printemps a com- 

 mencé de se faire sentir , et qui , bien loin d'y être 

 engourdis, y poursuivent leur proie, s'y agitent en 

 différents sens, y conservent presque toutes leurs 

 habitudes ordinaires, quoique séparés, par des cou- 

 ches d'eau très épaisses, de l'air de l'atmosphère, et 

 même de la lumière, qui ne peut du moins parvenir 

 jusqu'à leurs yeux qu'extrêmement affoiblie. Si ce 

 grand phénomène étoit entièrement constaté, il don- 

 neroit l'explication des observations particulières, en 

 apparence, contraires à ce fait très remarquable, et 



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