DES POISSONS. 2g5 



tes et bleues, toutes les nageoires rouges, et une 

 grande tache noire de chaque côté , à peu près au 

 dessus de l'anus. Mais la mendole offre un exemple 

 remarquable des changements de couleur auxquels 

 plusieurs poissons sont sujets. Les nuances que nous 

 venons d'indiquer ne sont communément vives et 

 très distinctes que dans les parties de la Méditerranée 

 les plus rapprochées de la côte d'Afrique . et vers le 

 milieu de l'été ; elles se ternissent lorsque l'animal 

 fait quelque séjour vers des plages moins méridio- 

 nales; elles s'effacent entièrement et se changent en 

 une teinle blanche, lorsque l'hiver a remplacé l'été : 

 et n'oublions pas de remarquer, en rappelant ce que 

 nous avons dit de la coloration des poissons dans 

 notre Discours sur la nature de ces animaux, qtie 

 les couleurs des mendoles sont d'autant plus variées, 

 qu'une habitation moins septentrionale et une saison 

 moins froide les soumettent à l'influence d'une cha- 

 leur plus intense, d'une lumière plus abondante, et 

 d'un plus long séjour du soleil sur l'horizon. 



Les mendoles sont très fécondes. On les voit se ras- 

 sembler en foule près des rivages sablonneux ou pier- 

 reux. Comme ces thoracins aiment à se nourrir de 

 jeunes poissons, ils nuisent beaucoup au succès de 

 plusieurs pêches. Leur chair est souvent maigre, co- 

 riace et insipide. Cependant, lorsque les mendoles 

 se sont engraissées, leur goût n'est pas désagréable; 

 et l'on dit que les femelles remplies d'œufssont, dans 

 certaines circonstances, assez bonnes à manger. Il est 

 des endroits dans la mer Adriatique, et particulière- 

 ment auprès de Venise, où l'on en prend à la ligne, 

 ou au filet, une si grande quantité, qu'on les vend 



