20,6 HISTOIRE NATURELLE 



par monceaux, et qu'on en fait saler un très grand 

 nombre. Dioscoride a prétendu que la sauce et la sau- 

 mure de la mendole, prises intérieurement, ou seu- 

 lement appliquées sur le ventre , avoient une vertu 

 purgative; et de cette assertion viennent quelques 

 dénominations bizarres rapportées dans la première 

 note de cet article , et employées pour désigner les 

 mendoles par les Allemands, les Hollandois et les An- 

 glois. 



Au reste , ces spares n'ont ordinairement que deux 

 décimètres de longueur. Leur péritoine est noir, leur 

 pylore garni de quatre cœcums, et leur vésicule na- 

 tatoire attachée aux côtes. 



Ajoutons que les mâles de l'espèce que nous exa- 

 minons, présentent fréquemment des nuances ou re- 

 flets noirâtres, surtout sur les nageoires et les oper- 

 cules, pendant que les femelles sont encore pleines, 

 et que dès le temps d'Aristote, ils recevoient des 

 Grecs, à cette époque, de l'altération de leurs cou- 

 leurs en noirâtre ou en noir, le nom de boucs {tra- 

 goi). Nous avons vu, dans l'article du sargue, qu'É- 

 lien a parlé d'un prétendu amour de ces derniers 

 poissons pour les chèvres. On pourroit trouver l'origine 

 de cette croyance ridicule dans quelques contes ab- 

 surdes substitués maladroitement par l'ignorance à 

 une opinion peut-être fausse, mais que l'on ne pour- 

 roit pas regarder au moins comme très invraisembla- 

 ble. L'espèce du sargue et celle de la mendole ont 

 tant de rapports l'une avec l'autre, que des mâles de 

 la première peuvent très bien, dans la saison du frai, 

 rechercher les œufs pondus par les femelles de la se- 

 conde, et ces femelles elles-mêmes. Gette habitude 



