y.Ç)S HISTOIRE NATURELLE 



bleu céleste ou le blanc un peu azuré d'une eau pure 

 et tranquille. D'ailleurs il est des saisons et des para- 

 ges où une nourriture convenable donne à la chair 

 de ce spare une couleur blanche, une graisse abon- 

 dante, et une saveur très délicate. Pendant l'hiver, 

 le page! se réfugie dans la haute nier ; mais il vient , 

 au printemps, déposer ou féconder ses œufs près des 

 rivages, qu'il n'abandonne pas pendant l'été, parce 

 que sa voracité le porte à se nourrir des jeunes pois- 

 sons qui pullulent, pour ainsi dire, auprès des côtes 

 pendant la belle saison, aussi bien qu'à rechercher 

 les moules, les autres testacées et les crabes, dont 

 il écrase facilement la croûte ou les coquilles entre 

 ses molaires nombreuses, fortes et arrondies. 



A mesure que le pagel vieillit, la beauté de sa pa- 

 rure diminue; l'éclat de ses couleurs s'efface; ses 

 teintes deviennent plus blanchâtres ou plus grises; 

 et comme, dans cet état de dépérissement intérieur 

 et d'altération extérieure, il a une plus grande res- 

 semblance avec plusieurs espèces de son genre, il 

 n'est pas surprenant que des pêcheurs peu instruits 

 aient cru, ainsi que le rapporte Rondelet, que ces 

 pngels devenus très vieux s'étoient métamorphosés 

 en d'autres spares, et particulièrement en Dentés ou 

 SynagreSj, etc. Mais il est bien étonnant qu'un aussi 

 grand philosophe qu'Aristote ait écrit que dans le 

 temps du frai on ne trouvoit que des pagels pleins 

 d'œufs, et que, par conséquent, il n'y avoit pas de 

 mâles parmi ces spares. Quoique cette erreur d'Aris- 

 tote ait été adoptée par Pline et par d'autres auteurs 

 anciens, nous ne la réfuterons pas; mais nous ferons 



