DES POISSONS. 333 



Le vertor habite dans le grand Océan, auprès des 

 côtes de la Nouvelle -Guinée, où Commerson a vu 

 des myriades d 'individus de celte espèce , et où il n'en 

 a remarqué aucun qui eût plus d'un demi-décimètre 

 de long. Son dos est caréné et son ventre arrondi, 

 comme le dos et le ventre «de plusieurs spares. Les 

 deux mâchoires présentent à peu près la même lon- 

 gueur. La lèvre supérieure est extensible. De petites 

 écailles couvrent toute la surface de l'animal, On voit 

 à l'angle extérieur de chaque thoracine une lame 

 écailieuse allongée et aiguillonnée , que Commerson 

 regardait comme un caractère distinctif de tous les 

 spares; mais ce naturaliste n'avoit pas observé un 

 grand nombre de ces osseux. Les vertors suivoient 

 en troupes si considérables Je vaisseau de ce voya- 

 geur au milieu du mois d'août 1768, lorsqu'il alloit 

 vers les rivages de la Nouvelle-Guinée, qu'on ne pou- 

 voit pas enfoncer un seau dans ia mer pour y puiser 

 de l'eau , sans en retirer plusieurs de ces petits pois- 

 sons, distingués par la beauté de leurs nuances que 

 le bleu noirâtre de la base des pectorales fait ressortir 

 avec encore plus d'éclat. 



Le mylostome a été pêche sous les yeux de Com- 

 merson , auprès des côtes des îles Praslin , au mois 

 de juillet 1768. Le goût de ce thoracin est assez 

 agréable. Ce poisson a beaucoup de rapports avec la 

 dorade ; mais son front est beaucoup plus près d'être 



« Sparus argeuteus , lineis lateralibus inlerruplis i'uscismaculatus. » 

 Commerson , manuscrits déjà cilés. 



5. « Sparus liueis aureis longitudinalibus utrinque virgatus, macula 

 a a tergo pinnae dorsalis oblonga, ex argenteo deaurata, piunis oinai- 

 » bus et cauda bifurca rubris. » Commerson , manuscrits déjà cités. 



