ÔO HISTOIRE NATURELLE 



il ne se montroit qu'avec une troupe nombreuse 

 a autres anthias qui se familiarisoient bientôt avec le 

 pêcheur, et s'accoutumoient à recevoir leur nourri- 

 ture de sa main. Ce même pêcheur, cachant alors 

 un hameçon dans l'aliment qu'il présentait à ces 

 animaux trompés , les retenoit, les enlevoit, les jetoit 

 avec vitesse et facilité dans son petit bâtiment , mais 

 avoit un grand soin de ne pas saisir l'anthias impru- 

 dent auquel il devoit la bonté de sa pêche, et dont 

 la prise auroit à l'instant mis en fuite tous ceux qui 

 ne s'étoient avancés vers le navire qu'en imitant sa 

 témérité, et en se mettant, en quelque sorte, sons 

 sa conduite. 



Oppien raconte que lorsque , dans d'autres cir- 

 constances , un anthias est pris à l'hameçon , ses com- 

 pagnons s'empressent de l'aider à le détacher du fatal 

 crochet, ou de la ligne, en le poussant avec leur 

 dos, et que même, quelquefois, l'individu retenu 

 par la corde la coupe avec l'aiguillon long et den- 

 telé de sa nageoire dorsale. Si ce dernier fait étoit 

 vrai, il faudroit l'attribuera un autre poisson que 

 l'anthias, et peut-être à quelques grands silures; car 

 le long aiguillon de la dorsale du lutjan dont nous 

 nous occupons, quoique fort, et en quelque sorte 

 un peu tranchant 1 , ne présente aucune dentelure. 

 C'est aussi à des espèces différentes de celle que nous 

 décrivons, qu'il faut rapporter ce qu'Elien et d'autres 

 anciens ont écrit des couleurs, de quelques formes 

 et des dimensions des anthias, desquels ils ont dit 

 que si la taille de ces animaux étoit inférieure à celle 



i. C'est cet aiguillon qu'où a comparé à un rasoir, et qui a fait 

 donner, par plusieurs naturalistes , le nom de Barbier à notre anthias, 



