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centropome. Quoi qu'il en soit, ii vit ordinairement 

 dans les profondeurs des lacs qu'il habite; et comme 

 il a besoin d'un fluide assez pur, on ne le trouve 

 communément que dans les lacs qui renferment 

 beaucoup d'eau , dont le fond est de sable ou de 

 glaise, et qui reçoivent de petites rivières, ou au 

 moins de petits ruisseaux. I! se plaît dans les étangs 

 où vivent, les poissons qui aiment, comme lui, à se 

 tenir au fond de l'eau; et voilà pourquoi il préfère 

 ceux qui nourrissent des éperians. Il croît très vite, 

 lorsqu'il trouve facilement la quantité de nourriture 

 dont il a besoin. Il dévore un grand nombre de petits 

 poissons, même de ceux qui ont de la force et quel- 

 ques armes pour se défendre. Il attaque avec avan- 

 tage quelques perches et quelques brochets ; mais il 

 n'est pour ces animaux un ennemi dangereux que 

 lorsqu'il jouit de presque toutes ses facultés. Pendant 

 qu'il est encore jeune, il succombe au contraire très 

 souvent sous la dent du brochet et de la perche , 

 comme sous celle des silures, et sous le bec de plu- 

 sieurs espèces d'oiseaux d'eau qui plongent avec vi- 

 tesse , et le poursuivent jusque dans ses asiles les plus 

 reculés. Il abandonne ces retraites écartées dans le 

 temps de son frai, qui a lieu ordinairement vers le 

 milieu du printemps. Sa femelle dépose alors ses œufs 

 sur les broussailles, les pierres, ou les autres corps 

 durs qu'elle rencontre auprès des bords de son lac 

 ou de son étang, et qui peuvent soumettre ces œufs 

 à l'influence salutaire des rayons du soleil , de la tem- 

 pérature de l'air, ou des fluides de l'atmosphère. Ces 

 œufs sont d'un jaune blanchâtre. L'ovaire qui les ren- 

 ferme est composé de deux portions distinctes par le 



