2l8 HISTOIRE NATURELLE 



œufs dont le poids l'incommode, doit être rapportée. 

 Elle se frotte contre des roseaux, ou d'autres corps 

 aigus ; on dit même qu'elle fait pénétrer la pointe de 

 ces corps jusqu'au sac qui forme son ovaire , et que 

 c'est en accrochant à cette pointe cette enveloppe 

 membraneuse , en s 'écartant un peu ensuite , et en 

 se contournant en différents sens, que, dans plusieurs 

 circonstances , elle se délivre de son faix. Mais quoi 

 qu'il en soit à cet égard, cette peau très souple qui 

 renferme les œufs, a quelquefois une longueur de 

 deux ou trois mètres; et dès le temps d'Àristote, on 

 savoit que les œufs de la perche, retenus les uns 

 contre les autres, soit par une membrane commune, 

 soit par une grande viscosité , formoient dans l'eau 

 une sorte de chaîne semblable à celle des œufs des 

 grenouilles, et pouvoient être facilement rapprochés, 

 réunis, et retirés de l'eau par le moyen d'un bâton , 

 ou d'une branche d'arbre. 



Ces œufs sont souvent de la grosseur des graines 

 de pavot ; mais lorsqu'ils sont encore renfermés dans 

 le corps de la femelle, ils n'ont que le très petit vo- 

 lume de la poudre fine à tirer. Le nombre de ces 

 œufs varie suivant les individus , et même selon 

 quelques circonstances particulières et passagères. 

 Harmer, Bloch et Gmelin ont écrit que l'on devoit 

 à peine supposer trois cent mille œufs dans une per- 

 che de vingt-cinq décagrammes (ou une demi-livre) 

 de poids. Mais voici une observation d'après laquelle 

 nous devons croire qu'en général les perches femelles 

 pondent un plus grand nombre d'œufs qu'on ne l'a 

 pensé. M. Picot de Genève, le digne ami de feu l'il- 

 lustre Saussure, m'écrivoit en floréal de l'an 6, qu'il 



