DES POISSONS. 2.55 



des rayons aiguillonnés; ia seconde n'en contient 

 qu'un. La troisième pièce de chaque opercule est 

 terminée par un appendice membraneux et allongé. 

 Les mâchoires ne sont point armées de dents, dans 

 l'endroit où elles sont échancrées; mais sur leurs 

 autres parties elles sont hérissées de dents égales , 

 très petites, très nombreuses, et semblables à d'au- 

 tres dents qui garnissent une éminence de la partie 

 antérieure du palais. La tête, le corps et la queue 

 sont allongés et comprimés. 



La persèque que nous nommons Praslin, a été 

 observée pour la première fois, et. dans le port de 

 ce nom, par Commerson, en juillet 1768, lors de 

 la célèbre expédition de notre Bougainville. Nous 

 en avons trouvé la description dans les manuscrits 

 du voyageur naturaliste qui accompagnoit notre col- 

 lègue. 



Ce thoracin parvient à la longueur de trois déci- 

 mètres; il se plaît au milieu des coraux et des madré- 

 pores qui bordent les rivages de la Nouvelle -Breta- 

 gne. Le goût de sa chair est très agréable. Toutes 

 ses nageoires sont d'un jaune mêlé de rouge. Des 

 sillons et des stries relevées font paroître sa tête 

 comme ciselée. La lèvre supérieure est extensible. 

 Des dents petites, serrées et semblables à celles d'une 

 lime, garnissent les deux mâchoires. Une lame os- 

 seuse, dentelée et demi-circulaire, est placée au des- 

 sous de chaque œil. Tous les rayons de la première 

 dorsale, et le premier de la seconde sont aiguillon- 

 nés. La première de ces deux nageoires du dos est 

 bordée vers le haut, de pourpre , et vers le bas . de 



