DES POISSONS. 'À-J-J 



rhomboïdales, grandes ou petites, sont unies ou ci- 

 liées, ou dentelées dans leur circonférence. Nous 

 verrons, dans un de nos discours généraux, ce que 

 l'on doit principalement observer dans la conforma- 

 tion intérieure de nos chétodons : mais disons que 

 leurs couleurs sont presque toujours brillantes et 

 contrastées; que l'or, l'argent, le rouge, le bleu, le 

 beau noir, le blanc de lait, sont répandus avec éclat 

 sur leur surface, en raies longitudinales, en bandes 

 transversales peu nombreuses ou très multipliées, en 

 lignes courbées en différents sens, en rubans dé- 

 ployés particulièrement sur l'œil ou sur l'opercule, 

 en taches larges et irrégulières, en taches régulières 

 et moins étendues, en taches rondes, colorées et bor- 

 dées de manière à imiter une prunelle entourée de 

 son iris. 



De si beaux assortiments charment d'autant plus 

 les yeux, que les chétodons nagent avec vitesse. Leur 

 queue n'est pas longue, mais elle est très haute; et 

 d'ailleurs étant terminée par une large nageoire , elle 

 peut frapper l'eau avec force, et communiquer à l'a- 

 nimal des mouvements rapides. 



Cette vivacité dans les évolutions des chétodons, 

 n'est cependant pas la seule cause qui ajoute à l'agré- 

 ment de leur parure. Leurs écailles ont une surface 

 très polie; et ils n'habitent que dans des eaux assez 

 voisines de l'équateur, pour qu'ils ne puissent s'ap- 

 procher des rivages, ou de la surface des mers, 

 qu'en réfléchissant un très grand nombre de rayons 

 lumineux. 



On n'a rencontré, en effet, de chétodons vivants 



tJ/Xl'iDE. x. 18 



