DES POISSONS. 9 



mer, il ne renvoie pas une lumière argentine eouime 

 celle de la lune ; il brille de l'éclat de l'or ; et c'est au 

 disque solaire plutôt qu'à celui de l'astre des nuits, 

 qu'il auroit fallu comparer la surface richement déco- 

 rée qu'offre chacun de ses côtés. Plusieurs reflets d'azur, 

 d'un vert clair et d'argent, se jouent sur ce fond doré, 

 au milieu d'un grand nombre de taches couleur de 

 perle ou de saphir; les nageoires sont du rouge le plus 

 vif, et c'est ce qui a fait dire à un observateur , que 

 l'on devroit regarder ce chrysotose comme un seigneur 

 de la cour de Neptune^ en habit de gala 1 . 



Lorsque ce poisson lune parvient à des dimensions 

 très étendues, et par exemple lorsqu'il a soixante-six 

 centimètres de hauteur (sans y comprendre les na- 

 geoires du dos et de l'anus) sur dix ou onze décimètres 

 de longueur totale , ainsi que l'individu du Muséum 

 d'histoire naturelle , il pèse près de vingt kilogram- 

 mes. On ne distingue pas, sur cet individu du Mu- 

 séum, de ligne latérale; la lèvre supérieure étoit ex- 

 tensible; la mâchoire inférieure est plus longue que 

 la supérieure ; la dorsale est en forme de faux ; l'ex- 

 trémité de la queue , très basse et cylindrique , s'a- 

 vance au milieu de la base de la caudale ; les écailles 

 sont unies ; on n'en voit pas sur les opercules ; les 

 yeux sont ronds, gros et saillants 2 . 



On ne rencontre que très rarement les chrysotoses 

 lunes. Lorsqu'on en montra un à Dieppe , il y a plu- 



i. Note manuscrite envoyée à Guénaud de JYlontbelliard, et que 

 Buffon , à qui il lavoit remise, m'a donnée dans le temps. 

 2. 20 rayons à chaque pectorale du chrysotose lune. 



î rayon aiguillonné et 8 ou 9 rayons articulés à chaque thoraciue. 

 Le premier et le dernier rayons de la caudale , aiguillonnés. 



