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que celle des raies les plus déprimées. Il y a néan- 

 moins cette différence essentielle entre la confor- 

 mation générale des raies et celle des pleuronectes , 

 que ceux-ci sont aplatis latéralement , c'est-à-dire de 

 droite à gauche, ou de gauche à droite, pendant que 

 les raies le sont de haut en bas. 



Cette compression exercée sur les côtés des pleu- 

 ronectes n'est cependant pas la seule altération qu'ait 

 éprouvée la totalité du poisson. Le corps et la queue 

 ont été soumis uniquement à cette manière d'être que 

 nous avons déjà vue , quoique à une degré inférieur, 

 dans plusieurs poissons , et particulièrement dans les 

 chétodons, les acanthures , les sélènes, les zées , les 

 chrysotoses, etc.; mais la tête a subi une seconde mo- 

 dification. On diroit qu'après avoir été aplatie, comme 

 celle des zées et des chétodons, par une force agis- 

 sant sur ses côtés , elle a été défigurée par une puis- 

 sance qui a joui d'un mouvement composé; cette 

 seconde cause , à laquelle il faudroit rapporter une 

 grande partie de la figure qu'elle présente, l'aurai t 

 tordue, pour ainsi dire. Elle auroit commencé par 

 peser de haut en bas ; et avant de pénétrer très avant 

 dans les portions osseuses et solides , elle auroit 

 tourné en quelque sorte à droite ou à gauche , de 

 manière à entraîner avec elle les organes de la vue , 

 et souvent ceux de l'odorat. 



On sent aisément que , d'après cette supposition , 

 les deux yeux et les deux narines auraient dû , à la 

 fin de l'action de la force comprimante, se trouver 

 situés ou à droite ou à gauche, suivant le côté vers 

 lequel la puissance auroit fléchi sa direction , et c'est 

 en effet ce qu'on observe dans les pleuronectes, et ce 



