DES POISSONS. 25 



quemment un second par une inégalité frappante dans 

 leur volume. Ces deux organes ne sont pas toujours 

 aussi gros l'un que l'autre; et lorsqu'ils offrent cette 

 inégalité si extraordinaire, c'est quelquefois l'œil su- 

 périeur qui l'emporte sur l'œil inférieur, et d'autres 

 fois l'œil inférieur qui surpasse le premier en gran- 

 deur. 



Ces yeux , au reste , peuvent être placés de trois 

 manières différentes : dans plusieurs pleuronectes, ils 

 sont situés sur la même ligne verticale; mais, dans 

 quelques uns de ces poissons , l'œil d'en haut est plus 

 rapproché du museau que celui d'en bas, et, dans 

 quelques autres, l'œil d'en bas est au contraire plus 

 avancé que celui d'en haut. 



Il est aussi des espèces de pleuronectes dans les- 

 quelles la nageoire pectorale , attachée au côté sur 

 lequel on voit les yeux , est plus étendue que celle de 

 l'autre côté ; et l'on seroit tenté de croire que la pe- 

 titesse de la pectorale opposée provient de ce que 

 cette sorte de bras ou de main appartenant à la sur- 

 face de l'animal , qui repose très souvent sur la vase 

 ou sur le sable , a été arrêtée , dans son développe- 

 ment, par les frottements qu'elle a dû éprouver contre 

 le fond des mers , et par la compression que lui a fait 

 subir le poids du corps, qu'elle a dû supporter en très 

 grande partie. 



La position des pleuronectes qui se reposent ou qui 

 nagent , est en effet bien différente de celle des au- 

 tres poissons osseux ou cartilagineux, cylindriques ou 

 aplatis, qui parcourent, dans le sein des eaux, un 

 espace plus ou moins étendu, ou appuient sur les 

 rochers ou sur le limon leur corps plus ou moins fa- 



