DES POISSONS. 2^ 



grande série de générations, des altérations successives 

 dans l'organisation extérieure et intérieure de la tète 

 auront amené l'œil inférieur, de proche en proche, 

 jusque sur le côté supérieur, et par ce transport au- 

 ront produit , sans doute , une position des organes 

 de la vue bien extraordinaire , mais néanmoins auront 

 fait naître, dans la structure de la tête, des change- 

 ments bien moins grands et bien moins profonds que 

 les modifications apportées par le temps et par une 

 contrainte permanente dans les parties molles ou so- 

 lides de plusieurs autres animaux. 



En considérant la manière de nager qui appartient 

 aux pleuronectes, il est facile de voir que leurs pec- 

 torales très peu étendues, et situées l'une au dessus 

 et l'autre au dessous du corps, ne peuvent pas servir 

 d'une manière sensible à diriger ou accroître les mou- 

 vements de ces poissons. Leurs thoracines étant aussi 

 extrêmement petites, sont de même inutiles à leur 

 natation. 



Mais l'anale de la dorsale peuvent servir beaucoup 

 à accélérer la vitesse de ces animaux , et à leur im- 

 primer les véritables directions qui leur sont néces- 

 saires ; elles sont très longues et assez hautes ; elles 

 s'étendent le plus souvent depuis la tête jusqu'à la 

 queue; elles présentent donc une grande surface : 

 d'ailleurs, dans la position habituelle des pleuronec- 

 tes , elles sont situées horizontalement , puisque l'a- 

 nimal est, pour ainsi dire, couché sur un côté. Dès 

 lors on peut les considérer comme deux pectorales 

 très étendues , et par conséquent comme deux rames 

 qui seroient très puissantes , si elles étoient mues li- 

 brement et par des muscles, très vigoureux. 



