36 HISTOIRE NATURELLE 



ces; ils dévorent non seulement les crabes, et même 

 des gades, mais encore des raies. Ils paroissent très 

 friands des cycloptères lompes qu'ils trouvent atta- 

 chés aux rochers. Us se tiennent plusieurs ensemble 

 dans le fond des mers qu'ils fréquentent ; ils y forment 

 quelquefois plusieurs rangées ; ils y attendent , la 

 gueule ouverte, les poissons qui ne peuvent leur ré- 

 sister, et qu'ils engloutissent avec vitesse ; et lorsqu'ils 

 sont très affamés, ils s'attaquent les uns les autres, et 

 se mangent les nageoires ou la queue. 



Leur canal intestinal présente deux sinuosités ; un 

 long appendice est situé auprès de leur estomac ; leur 

 ovaire est double ; et soixante-cinq vertèbres compo- 

 sent leur épine du dos. 



Les écailles qui les recouvrent sont arrondies à leur 

 extrémité , molles , fortement attachées , enduites 

 d'une liqueur visqueuse , et très difficiles à voir 

 avant que le poisson ne soit mort et même dessé- 

 ché. 



Le corps et la queue sont allongés. La tête n'est 

 pas grande à proportion de l'énorme étendue des au- 

 tres portions de ces pleuronectes : mais l'ouverture 

 de la bouche est large; et les deux mâchoires sont gar- 

 nies de plusieurs dents longues, pointues, courbées, 

 et un peu séparées les unes des autres. La lèvre su- 

 périeure peut être étendue en avant. Les yeux sont 

 gros, et aussi rapprochés du museau l'un que l'autre. 

 Trois lames composent l'opercule , qui cependant ne 

 cache pas en entier la membrane branchiale. Un pi- 

 quant tourné vers la gorge est placé au devant de 

 l'anale. L'anus est aussi éloigné de la tête que de la 

 pectorale. La ligne latérale se courbe d'abord vers le 



