48 HISTOIRE NATURELLE 



qu'ils avoient été fécondés, mais encore qu'ils ren- 

 fermoient des embryons déjà un peu développés. Il 

 conclut de tout ce qu'il avoit vu, que les œufs des plies 

 ne pouvoient se développer que couvés , pour ainsi 

 dire, sous le ventre des chevrettes. Au lieu d'admettre 

 cette opinion que rien ne peut soutenir, ce physicien 

 auroit dû penser que les plies écloses dans ces vases 

 provenoient d'œufs pondus et fécondés près d'un ri- 

 vage fréquenté par des chevrettes , qui aiment beau- 

 coup à se nourrir du frai des poissons , et particuliè- 

 rement de celui des pleuronectes. Ces œufs enduits 

 d'une humeur très visqueuse , au moment de leur fé- 

 condation, comme ceux de presque tous les habi- 

 tants des eaux douces ou salées, s'étoient collés faci- 

 lement contre le ventre des chevrettes qu'il avoit 

 prises pour en faire les sujets de ses expériences. 



Avant de terminer cet article, nous devons faire 

 remarquer que plusieurs auteurs, et notamment Be- 

 lon, Rondelet, Gesner et Aldrovande , ont fait re- 

 présenter la plie avec les deux yeux placés au côté 

 gauche. Cette faute est venue vraisemblablement de 

 ce qu'ils n'ont pas eu le soin de diriger leurs artistes, 

 qui auroient dû dessiner le poisson à rebours. Mais 

 quoi qu'il en soit il paroît qu'une faute semblable a 

 eu lieu pour plusieurs espèces du genre de la plie ; 

 et nous pensons avec Bloch, que ce défaut d'attention 

 a dû contribuer à faire compter par les naturalistes 

 récents , plus d'espèces de pleuronectes qu'ils n'au- 

 roient dû en admettre dans leurs catalogues 1 . 



i. 6 rajons à la membrane branchiale du pleuronecte plie. 

 12 rayons à chaque pectorale. 



