98 HISTOIRE NATURELLE 



marais qui , au lieu d'eau courante ou tranquille , ne 

 présentent qu'une sorte de boue délayée et d'humi- 

 dité fédite 1 . 



Cependant cet abdominal semble ressentir très vi- 

 vement les impressions que peuvent faire éprouver 

 aux habitants des eaux les vicissitudes de l'atmo- 

 sphère, et particulièrement les grandes variations que 

 montre dans certains temps l'électricité de l'air et de 

 la terre. On a remarqué que lorsque l'orage menace, 

 ce misgurne quitte le fond des étangs pour venir à 

 leur surface , et s'y agite , comme tourmenté par une 

 gène fatigante , ou par une sorte de vive inquiétude. 

 Cette habitude l'a fait garder avec soin dans des vases 

 par plusieurs observateurs. On l'a placé dans un vais- 

 seau rempli d'eau de pluie ou de rivière, et garni, 

 dans le bas, d'une couche de terre grasse. On a eu le 

 soin de changer la terre et l'eau tous les trois ou quatre 

 jours pendant l'été , et tous les sept jours pendant 

 l'hiver. On l'a mis pendant les froids dans une cham- 

 bre chaude , auprès de la fenêtre. On l'a gardé ainsi 

 pendant plus d'un an. On l'a vu rester tranquille pen- 

 dant le calme , sur la terre humectée, mais se remuer 

 fortement pendant la tempête, même vingt-quatre 

 heures avant que l'orage n'éclatât, monter, descen- 

 dre, remonter, parcourir l'intérieur du vase en diflé- 

 rents sens , et en troubler le fluide. C'est d'après cette 

 observation qu'il a été comparé à un baromètre , et 

 qu'il a été nommé baromètre vivant. 



Il parvient à la longueur d'un pied ou un pied et 



1. Consultez le Discours que nous avons intitulé Des effets de l'art 

 de L'homme sur la nature des puissons. 



