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demi , et quelquefois il a montré celle de trois ou 

 quatre pieds. Ayant beaucoup de rapports par sa con- 

 formation extérieure avec la murène anguille, il n'est 

 pas surprenant qu'il puisse facilement , comme cette 

 dernière , s'insinuer dans la terre molle , et y prati- 

 quer des cavités proportionnées à son volume ; et 

 c'est ce qui fait qu'il se retire dans la fange ou dans 

 la vase , non seulement lorsque le dessèchement des 

 étangs ne lui permet pas de demeurer au dessus de 

 leur fond privé d'eau presque en entier, mais encore 

 lorsqu'il veut éviter une action trop vive du froid qui 

 paroît l'incommoder. Cette précaution qu'il prend de 

 se renfermer sous terre lorsque la température est 

 moins chaude, l'a fait appeler Thermomètre vivant a 

 comme les mouvements qu'il se donne lorsque le 

 temps est orageux, l'ont fait désigner par le nom de 

 Baromètre vivant ou animé. 



Le misgurne fossile sort de son habitation souter- 

 raine lorsque le printemps est de retour. Il va alors 

 déposer ses œufs ou sa laite sur les herbages de son 

 marais. 



Il se nourrit de vers, d'insectes , de très petits pois- 

 sons, et de résidus et substances organisées qu'il trouve 

 dans la vase. Il multiplie beaucoup , et néanmoins il a 

 bien des ennemis à craindre. Les grenouilles l'atta- 

 quent avec succès, lorsqu'il est encore jeune; les 

 écrevisses le saisissent avec leurs pattes, et le pressent 

 assez fortement pour lui donner la mort ; les persè- 

 ques, les brochets, le dévorent ; les pêcheurs le pour- 

 suivent. Ils le prennent rarement à l'hameçon , au- 

 quel il ne se détermine pas facilement à mordre ; mais 



