DES POISSONS. 12Q 



espèces que l'on n'avoit pas encore décrites , et qui 

 sont plus ou moins voisines des véritables silures. 

 D'après ces considérations , nous avons cru devoir dis- 

 tribuer ces différents animaux dans onze genres diffé- 

 rents. Tous ces poissons ont la tête couverte de lames 

 grandes et dures, ou revêtue d'une peau visqueuse. 

 Leur bouche est située à l'extrémité de leur museau. 

 Des barbillons garnissent leurs mâchoires, ou le pre- 

 mier rayon de leurs pectorales et celui de la nageoire 

 de leur dos sont durs , forts , et souvent dentelés , ou 

 du moins le premier rayon de l'une de ces nageoires 

 présente cette dureté , cette force , et quelquefois 

 une dentelure. Leur corps est gros; une mucosité 

 abondante enduit et pénètre presque tous leurs té- 

 guments. Mais nous ne regardons comme de vérita- 

 bles silures que ceux dont la dorsale est très courte 

 et unique , et qui par ce trait de conformation , ainsi 

 que par plusieurs autres caractères, ont de très grands 

 rapports avec le GtfinîSj que tant d'auteurs n'ont dé- 

 signé pendant long-temps que par le nom de Silure. 

 Nous plaçons dans un second genre ceux qui, de 

 même que la Charmuth du IN il, ont une dorsale uni- 

 que , mais très longue. Nous réservons pour un troi- 

 sième , l'espèce que les naturalistes appellent encore 

 Silure électrique s qui ne montre qu'une nageoire du 

 dos , mais sur laquelle cette dorsale n'est qu'une sorte 

 d'excroissance adipeuse , et s'élève très près de la cau- 

 dale. Un quatrième genre renfermera le Bagre et les 

 autres espèces voisines de ce dernier, qui ont, comme 

 ce poisson , une nageoire du dos soutenue par des 

 rayons, et une seconde dorsale uniquement adipeuse. 

 Nous formons le cinquième de ceux qui , indépen- 



